คุณประโยชน์ของต้นหญ้าหวาน

กระแสรักสุขภาพกำลังเดินทางมาแรง เพราะเหตุว่ามีงานศึกษาเรียนรู้วิจัยเยอะมากที่ออกมาบอกถึงผลกระทบในด้านที่เสียหายของน้ำตาลที่มีต่อร่างกาย แม้กระนั้นการจะเลิกเพิ่มเติมความหวานลงในของกินเลยก็ดูเหมือนจะเกิดเรื่องที่เป็นได้ยาก รวมทั้งบางทีอาจทรมาทรกรรมจิตใจผู้ใดกันแน่อีกหลายๆคน ด้วยเหตุนั้นสารสกัดจากต้นหญ้าหวานก็เลยถูกประยุกต์ใช้แทนที่ ด้วยสินค้าน้ำตาลต้นหญ้าหวานที่ให้พลังงานน้อย แม้กระนั้นได้เรื่องหวานมากมายเสียมากกว่าน้ำตาลในจำนวนที่เสมอกันเสียอีก ในเมื่อมีพืชที่น่าพิศวงช่วยเพิ่มความหวานให้ชีวิตพวกเราได้ขนาดนี้ วันนี้เราจะพาไปทำความรู้จักกับต้นหญ้าหวาน คุณประโยชน์มากมายพืชตัวนี้ให้เยอะขึ้นกว่าเดิมกัน

หญ้าหวาน

ต้นหญ้าหวาน หรือสเตเวีย-Stevia เป็นไม้ล้มลุกประเภทหนึ่งที่มีชื่อทางด้านวิทยาศาสตร์ว่า Stevia rebaudiana Bertoni พบได้มากมองเห็นลักษณะต้นเป็นพุ่มไม้สูง 30-90 ซม. แตกกิ่งสาขาตั้งแต่โคนต้น แต่ละกิ่งสาขาก็จะมีใบโดดเดี่ยวเรียงตรงกันข้ามกันเป็นคู่ๆแต่ละใบเป็นรูปหอกขอบของใบหยักสีเขียวอ่อน มีสารที่ให้รสหวานอย่างสเตเวียโอไซด์ (Stevioside) มีดอกเป็นช่อสีขาวนวลที่ปลายยอด มีแต่ว่าเฉพาะช่วงฤดูฝนแค่นั้นที่พวกเราจะได้มองเห็นดอกของต้นหญ้าหวานเป็นสีม่วง

มนุษย์รู้จักการนำต้นหญ้าหวานมาใช้เป็นระยะเวลานานแล้ว เดิมต้นหญ้าหวานเป็นพืชท้องถิ่นของประเทศแถบอเมริกาใต้ ชาวขว้างรากวัยเรียกต้นหญ้าหวานว่า kar-he-e ที่แสดงว่าสมุนไพรหวาน ซึ่งอีกทั้งคนพื้นเมืองขว้างรากวัยแล้วก็บราซิลก็ได้นำต้นหญ้าหวานมาทำอาหารรวมทั้งผสมลงในชาดื่มมานานกว่า 1,500 ปีแล้ว ถัดมาคนญี่ปุ่นก็ยังนิยมนำไปผสมของกินอย่างเช่น เต้าเจียว ผักดอง อื่นๆอีกมากมาย อีกด้วย

สำหรับเมืองไทย มั่นใจว่ามีการนำต้นหญ้าหวานเข้ามาปลูกทางภาคเหนือตั้งแต่ปีพุทธศักราช 2518 เพราะว่าเป็นพืชที่ถูกใจอากาศเย็นราว 20-26 องศาเซลเซียส รวมทั้งตอนนี้อย.ก็ได้อนุญาตให้มีการใช้สารสเตเวียโอไซด์ที่สกัดได้จากต้นหญ้าหวานมาใช้สำหรับการบริโภคได้แล้วด้วย พวกเราก็เลยสามารถประสบพบเห็นสินค้าจากต้นหญ้าหวาน อย่างน้ำตาลต้นหญ้าหวานที่พบเจอได้ตามซุปเปอร์มาร์เก็ตทั่วๆไป

คุณประโยชน์ของต้นหญ้าหวาน

ในต้นหญ้าหวานมีสารให้ความหวานอย่างสเตเวียโอไซด์ (Stevioside) ที่เป็นสารที่ให้ความหวานได้มากกว่าน้ำตาลซูโครสจากอ้อยถึง 10-15 เท่า แต่ว่าให้พลังงานเพียงแค่เล็กๆน้อยๆแค่นั้น นอกจากนั้นยังอุดมด้วยสารอาหารอย่าง ในต้นหญ้าหวานอบแห้งที่ความชุ่มชื้น 7% ปริมาณ 100 กรัม จะให้พลังงาน 2.7 กิโลแคลอรี ให้โปรตีน 10 กรัม ไขมัน 3 กรัม และไม่มีน้ำตาลเพราะว่าความหวานได้จากสารสเตเวียโอไซด์ (Stevioside) ยิ่งไปกว่านี้ในใบต้นหญ้าหวานยังอุดมด้วยแร่อย่างแคลเซียม โพแทสเซียม รวมทั้งสารแทนนินเหมือนกับกล้วย ที่มีฤทธิ์เป็นสารต้านอนุมูลอิสระอีกด้วย ระหว่างที่ยังให้ใยอาหารมากถึง 18 กรัม ด้วยคุณลักษณะที่ให้ความหวานแล้วก็ใยอาหารสูง ในขณะที่ให้พลังงานและก็ไขมันต่ำแบบงี้ ทำให้ต้นหญ้าหวานมีคุณประโยชน์ทางยาหลายประการ

ช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด ด้วยเหตุว่าความหวานที่ได้จากต้นหญ้าหวานมาจากสารที่ไม่ใช่น้ำตาลแล้วก็มีใยอาหารซึ่งจะเป็นตัวควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด การกินต้นหญ้าหวานก็เลยช่วยตอบแทนน้ำตาลภายในร่างกายและก็ช่วยควบคุมระดับน้ำตาลที่มีอยู่เดิมได้ ก็เลยเหมาะกับการใช้ควบคุมระดับน้ำตาลของคนที่ป่วยเป็นโรคเบาหวาน
ช่วยบำรุงรักษาตับอ่อน ลดไขมันในเส้นโลหิตและก็ลดการเสี่ยงของการเกิดโรคหัวใจ ความดันเลือดสูงรวมทั้งโรคอ้วนได้ เนื่องจากว่าต้นหญ้าหวานให้พลังงานต่ำ ช่วยรักษาแผลอีกทั้งด้านนอกรวมทั้งข้างใน ทำให้แผลหายไวขึ้นได้

สารสเตเวียโอไซด์ (Stevioside) ที่เป็นสารให้ความหวานในต้นหญ้าหวานนั้นเป็นสารประกอบพวกไดเทอร์พีนกลัยวัวไซด์ (diterpene glycoside) สารสกัดบริสุทธิ์ของสเตเวียโอไซด์ (Stevioside) จะเป็นผลึกสีขาวบริสุทธิ์ ไม่มีกลิ่น มีรสหวาน ละลายน้ำได้ดิบได้ดี แล้วก็เพราะเหตุว่าสารสเตเวียโอไซด์ไม่ใช่ของกินของเชื้อแบคทีเรียหรือเชื้อราเสมือนน้ำตาล ของกินที่นำน้ำตาลต้นหญ้าหวานไปเป็นองค์ประกอบก็เลยไม่บูดเน่าได้ง่าย ด้วยคุณประโยชน์ของต้นหญ้าหวานที่ช่วยชดเชยน้ำตาลด้วยความหวานที่มากกว่าน้ำตาลถึง 300 เท่า ตอนที่ให้พลังงานต่ำ แล้วก็มีใยอาหารสูงที่เป็นตัวช่วยควบคุมระดับน้ำตาลและก็ไขมันในเลือด ทำให้มีการใช้ต้นหญ้าหวานเข้ามาตอบแทนน้ำตลาดหลายแบบ

ใบหญ้าหวานอบแห้ง

• ใบต้นหญ้าหวานอบแห้ง เอาไปใช้ให้ความหวานในชา โดยสามารนำใบต้นหญ้าหวานอบแห้งใส่ลงไปต้มพร้อมส่วนประกอบของชาเพื่อเพิ่มเติมความหวานได้โดยทันที
  
• น้ำตาลต้นหญ้าหวาน เอาไปใช้ประกอบอาหารต่างๆแทนน้ำตาล
  
• ไซรัป ใช้ประโยชน์ผสมในเครื่องดื่มและก็ของว่าง
  
• ในอุตสาหกรรมนิยมนำต้นหญ้าหวานมาดัดแปลงเป็นสารสกัด Stevioside ได้แก่ Stevia ST-AB เป็นสาร Stevioside 100% ลักษณะเป็นผุยผงสีขาว, Histevia-500 เป็นสารประกอบของ Stevioside 50% 
• นิยมใช้เป็นสารทดแทนความหวานในน้ำอัดลมหรือน้ำส้ม Low Sugar ยิ่งไปกว่านี้สารสกัด Stevioside ยังถูกประยุกต์ใช้เป็นส่วนประกอบใน หมากฝรั่ง รวมทั้ง ของกินดัดแปลงอย่างผักดอง ซอส เพื่อลดการเจริญเติบโตของเชื้อจุลชีวินในของกินแล้วก็ในโพรงปาก ทั้งเอามาเป็นส่วนประกอบของไอติมรวมทั้งโยเกิร์ตเพื่อลดน้ำตาลให้อาหารกลุ่มนี้ รวมทั้งเป็นมิตรต่อสุขภาพร่างกายของลูกค้าได้มากขึ้น

การแพ้หญ้าหวาน

แพ้ต้นหญ้าหวาน เป็นยังไง และก็ข้อควรไตร่ตรองสำหรับเพื่อการกิน เคยมีข่าวสารว่าการกินต้นหญ้าหวานทำให้เป็นหมันหรือเป็นการลดปริมาณสเปิร์มลง แม้กระนั้นสำหรับเพื่อการศึกษาค้นคว้าแล้วก็เอกสารด้านการแพทย์พบว่าการใช้ต้นหญ้าหวานมิได้ส่งผลดังที่กล่าวมาแล้วข้างต้นอะไร แม้ว่าจะมีการทดสอบกับหนูถึง 3 ตลอดอายุก็ไม่เจอการกลายพันธุ์หรือเป็นหมัน ก็เลยมิได้เจอผลกระทบที่เป็นพิษจากการกินต้นหญ้าหวาน โดยเหตุนี้การกินต้นหญ้าหวานในจำนวนที่สมควรก็ยังเป็นสิ่งที่ทำเป็น

แม้กระนั้นเนื่องด้วยต้นหญ้าหวานเป็นพืชในเครือญาติเดียวกับพืชอย่าง ดอกต้นเบญจมาศ หรือดอกดาวเรือง คนที่มีลักษณะแพ้พืชกลุ่มนี้ก็ได้โอกาสที่จะมีการแพ้ต้นหญ้าหวานได้ด้วยเหมือนกัน จำเป็นที่จะต้องงดเว้นการกินต้นหญ้าหวานเพื่อเลี่ยงการแพ้ที่บางทีอาจเกิดขึ้นได้

คุณค่าทางโภชนาการของหญ้าหวานอบแห้ง

โดยในต้นหญ้าหวานอบแห้ง 100 กรัม จะให้พลังงานเพียงแค่ 2.7 กิโลแคลอรี่ ในช่วงเวลาที่สารทดแทนความหวานที่ใช้ในขณะนี้อย่าง แอสปาแตม ในจำนวนที่เสมอกันให้พลังงานได้ถึง 4 กิโลแคลอรี่

การรับประทานหญ้าหวาน

ด้วยคุณประโยชน์ ต้นหญ้าหวานมากไม่น้อยเลยทีเดียว รวมทั้งเดี๋ยวนี้มีการนำต้นหญ้าหวานมาดัดแปลงและก็เป็นองค์ประกอบของของกินหลายแบบไม่ว่าพวกเราจะรู้หรือเปล่า ซึ่งนอกเหนือจากน้ำตาลต้นหญ้าหวานหรือไซรัปต้นหญ้าหวานที่เป็นที่ชื่นชอบเพราะว่าสามารถชดเชยน้ำตาลได้แล้ว การกางใบต้นหญ้าหวานอบแห้งนำไปต้มผสมรวมกับเครื่องดื่มหรือของกินก็ยังได้รับความนิยมเหมือนกัน

โดยคุณครูวีรสิงห์ เมืองมั่น จาก โรงพยาบาลรามาหัวหน้า ได้ศึกษาค้นคว้าแล้วก็ชี้แนะว่าจำนวนต้นหญ้าหวานที่ปลอดภัยในการกินเป็นราว 1-2 ใบต่อเครื่องดื่ม 1 ถ้วย หรือตลอดวันได้ไม่เกิน 7.9 กรัม/วัน ซึ่งเป็นจำนวนที่สูงGet More Infoมากมายเปรียบเทียบได้กับการให้ความหวานในกาแฟถึง 73 ถ้วย โดยเหตุนั้นการกินต้นหญ้าหวานในระดับที่ปลอดภัยนั้นก็เลยเกิดเรื่องที่ไม่น่าเป็นห่วงมากสักเท่าไรนัก

นอกจากนั้นพวกเราบางทีอาจยังพิจารณาสินค้าอย่างน้ำอัดลม หมากฝรั่ง หรือของกินพลังงานต่ำที่ใช้ต้นหญ้าหวานเป็นสารให้ความหวาน โดยดูที่องค์ประกอบดังนี้

Stevia ST-AB ซึ่งเป็นสาร Stevioside 100%
Histevia-500 เป็นสารที่มีส่วนประกอบของ stevioside 50%
Histevia-100 เป็นสารที่มีส่วนประกอบของ stevioside 10%
Licostevia A เป็นสารที่มีส่วนประกอบของ stevioside 2% แล้วก็สารอื่นๆ
Licostevia S-L เป็นสารที่มีส่วนประกอบของ stevioside 10% และก็สารอื่นๆ
Licostevia S-2 เป็นสารที่มีส่วนประกอบของ stevioside 5% รวมทั้งสารอื่นๆ

ด้วยข้อมูลต่างๆกลุ่มนี้หวังว่าจะได้ทราบจะกับพืชสมุนไพรอย่างต้นหญ้าหวานรวมทั้งได้ทราบจะการนำน้ำตาลต้นหญ้าหวาน หรือสารที่มีส่วนประกอบของสตีเวียโอไซด์มาใช้งาน ซึ่งจัดว่าแพร่หลายขึ้นอย่างยิ่งในตอนนี้ และก็สามารถนำความรู้นี้มาดูแลสุขภาพให้แข็งแรงได้ต่อไป

แหล่งข้อมูลที่น่าเชื่อถือ :
https://www.thaihealth.or.th
https://www.flickr.com